2021年7月15日、国道243号の峠の湯びほろ（美幌市街地側手前）～美幌峠（23.４km）は、シーニックバイウェイ北海道推進協議会から「秀逸な道」選定候補区間に認定されました。屈斜路湖の絶景が楽しめる美幌峠、峠頂上付近の低い熊笹の景観、峠と美幌市街地のウェルカムゲートにも感じられる白樺並木の景観等が楽しめる区間です。特に白樺並木は道外観光客からは非常に人気があり、美幌町としてもカントリーサインにデザインする等、町の象徴として観光振興への活用にも力を入れています。

東オホーツクシーニックバイウェイの美幌町のメンバーは、区間の魅力を発信するため、景観パネル展示やSNSによる発信、PR動画の制作を行っています。今後は魅力向上の方向性を検討するため、スマホを使って、観光客のお気に入りポイント写真・動画や改善点コメントの募集等を行う予定です。また、美幌峠周辺では、環境省等による阿寒摩周国立公園トレイルネットワーク構想や、美幌町と北見工業大学の包括連携協定を踏まえた国道243号活性化プロジェクト等との連携、広域サイクリングルートとしてのPR等を視野に入れています。

美幌町では、町内のみならず、根室市まで続く国道243号沿道の観光振興を、沿道各地域のシーニックバイウェイ関係者と連携しながら進めていきたいと考えています。まずは白樺並木❶を横目に絶景美幌峠に向かい、リニューアルした道の駅ぐるっとパノラマ美幌峠❷を堪能！白樺並木と田園、木漏れ日ドライブを堪能しながら峠の湯びほろ❸へ。湯につかりながら旅の余韻を楽しんでください。