「今、チメイカイにハマっていてね。」と話す弟子屈町の小林俊夫さんを訪問。北海道は入植して来た人々が出身地の地名をつけたから姉妹都市的な『地名会』かな・・・とイメージしたのは大間違い。『地名解』。アイヌ語の地名を解読し、その由来などを解明すること。地元の歴史や文化を次の世代につなぐために奔走してきた小林さんが、一線を退いたあと、札幌の大学で聴講生となり、北海道の歴史やアイヌ語文法の授業を受け始めて今年で3年目。「いろんな情報がつながり始めて、おもしろくてしかたないんだわ！」と笑う。弟子屈町出身の詩人でアイヌ文化研究者の更科源蔵が編集した『弟子屈町史』に掲載されているアイヌ語地名などを基に、それらを再確認しながら、地図にコツコツと落としている。

弟子屈町教育委員会は、『松浦武四郎』、『更科源藏』、『大鵬幸喜』といった偉人の副読本を独自で作ってきた。「松浦武四郎は一日に百個の篆刻（ハンコ）作りの技術を持ち、旅の資金にもしていた」、「大鵬のお父さんは、ウクライナのハルキウ出身なんだよ」など、話が尽きない。今、小林さんは、阿寒横断道路を開通させ、阿寒国立公園（現在の阿寒摩周国立公園）の礎を築いた『永山在兼』についての副読本を執筆中だ。「未来に対するヒントがあるから歴史を学ぶんだよ」・・・（間）・・・「ちょっと、小林さん！今、歴史的な名言出しちゃったんじゃないですか～」とふたりで大爆笑。

『更科源藏』や『永山在兼』とつながれたことも何かの縁。更科源藏文学資料館❶や、永山在兼顕彰の碑❷、双岳台❸を巡り、歴史をつなぐミニドライブに出かけてみるのはいかがでしょうか？ドライブ後には、Rest Area JiZi ❹のつなぎなし（笑）のハンバーグがオススメ！