天塩川も名寄川も、まるで湖上にいるように感じるほど、水の流れは穏やかな時が多い。初めてカヌーをする人や小さなお子さんと一緒でも楽しみやすい川として親しまれている。「耳を澄ますと、風に揺れる木々の音や鳥の鳴き声だけが聞こえてくる。空と水と森に囲まれた空間に、きっとハマりますよ。」と、NPO法人 なよろ観光まちづくり協会❶所属のカヌーガイドの森さん。川の横を走る宗谷本線の列車がカヌーに気づくと、汽笛を鳴らしてくれる。ぐっとくる。必ず、また来たい、と思う時間を過ごせる。

彫刻家・砂澤ビッキは、筬島小学校跡をアトリエとして構え、のちにその場所を村がエコミュージアムおさしまセンターBIKKYアトリエ３モア❷とした。作品が朽ちていく姿も自然が持つ良さであると見る者に語りかけ、力強い削り跡からは、作品と向き合う目と生命力を感じる。砂澤ビッキという人間の凄さを知る。以前は札幌にあり、店内装飾を手掛けたbar『いないいないばあー』を再現したカフェは、鑑賞後の余韻に浸れる絶好の空間。２００３年4月にオープンして20年。今春からは、北海道おといねっぷ美術工芸高校卒業生や村内の匠による作品も多く展示・販売されており、どの部屋にいてもモノづくりの心を感じる。ここにしかない、他のどこにもない唯一無二の場所として、おすすめしたい。普段あまり美術館などに出向かない方でも、是非、訪れてみてほしい。

扉を開けたらもう、そこはSpain!店内の装飾も手作りで、一つ一つが超絶ハイセンス！スペイン料理をベースにした創作メニューも豊富で、思わず頼みすぎてしまう。まさに味の開拓！拓けご飯！！（開けゴマ！って、なんでゴマなんでしょうね）。夜ご飯はBAR EL RINCONCITO ❸へ。