上富良野町の農村地帯のど真ん中。狼を象った看板が出迎えるWolvest racks small batch chocolate❶は、カカオ豆からチョコレートバーまでを一貫製造するbean to bar のチョコレート工房。オーナーの土村さんが豆の買い付けから製造、販売まですべてを担っている。

土村さんの前職は航空自衛官。幼い頃から料理やモノづくりが好きだった土村さんは、在日米軍基地をはじめ、40以上の都府県での28年間にわたる勤務を経て『食』の重要性に気づき、第二の道を目指すことに。事業を立ち上げたいと考えていた折、何気なく訪れたbean to bar のチョコレート店。購入したチョコレートをひとかけら食べ、2カ月ほど経ったある時、ふと忘れかけていた残りのチョコレートを食べると、以前と比べ段違いに味わい深くなっていたことに驚愕したそう。チョコレートの奥深さに衝撃を受けた土村さんは、地元である北海道へ戻り、ログハウスを自ら建て、工房をスタートさせた。

土村さんが作るチョコレートは、豆の産地や収穫期、そして工房の温度や湿度など、それらすべての要因が重なり合い、一つとして同じ味のものはできないそう。口に含むと豆特有の豊かな風味と酸味、ほろ苦さとそれを引き立てる甘みが広がる。原料にも製法にも妥協を許さない土村さんは、クラフトマンという肩書がしっくりくる。"自分にしかできないチョコレートづくりを、足跡としてこの地に残したい。"そんな思いを込めた店名に深い感銘を受ける。工房を後に美瑛町に向かい、山中の秘湯、吹上露天の湯❷に立ち寄り、夜は幻想的な氷の街を訪ねに星野リゾート トマム❸へ。