根室地域の中標津町には空港があり、空の玄関口となっている地域です。この地域には、フットパスやホーストレッキングなどの案内をしているなかしべつ体験観光ネットワーク❶があります。地域の観光案内や上武佐フットパスの維持管理等を行っている団体で、その代表の瀬波秀人さんにお話を伺いました。この地域は、開拓や戦争の歴史の中で馬とともに生き抜いてきた歴史があり、現在でも趣味で馬を飼う人も多く、草競馬なども行われ、日ごろから馬を見かけることができるとのこと。馬を日常的に見かける特徴的なこの地域を訪れ、ホーストレッキングなどの体験メニューを体験して、馬を身近に感じてみてはいかがでしょう。

中標津町には森林や野原を含む広い放牧地に囲まれた環境にムツ牧場❷があります。馬たちはすべてムツ牧場で生まれ育ち、のびのびと暮らし、人との信頼関係をしっかり築いた穏やかな性格で、安心して乗馬ができます。また自然豊かな牧場では乗馬しながらタンチョウやキツネなどの野生動物と出逢えることもあるそうです。

馬とふれあうことができる、乗馬することができる、楽しむことができる、そんな環境が残っているこの地域ですが、かなり少なくなってきたとのこと。このような状況の中、地域の乗馬文化の普及と発展を目的として活動しているはまなす馬事普及協会❸があります。別海町に拠点を置く乗馬愛好家グループからなるこの協会は、定期的な草競馬、イベントでの乗馬体験の協力などを行っているとのこと。Web検索などで情報を見つけ、是非、見学や乗馬体験をしてはいかがでしょうか？